Menestyselokuva Lapua 1976 -tekijätiimin seuraavaan elokuvaan Simo Häyhästä on kiinnitetty nimirooliin Jarkko Lahti. Elokuvista kuten Hymyilevä mies, Metsurin tarina ja Tuntematon sotilas (2017) tunnettu Lahti on valmistautunut rooliin jo pian vuoden verran. Jarkko Lahdesta on tänään julkaistu kuva Häyhän roolissa.
Olen otettu tästä mahdollisuudesta ja luottamuksesta. Simo Häyhän nimen ympärillä on paljon sähköä ja koen, että vastuuni on kuvata ihmistä myytin takana. Häyhä oli ujo, vaatimaton ja vaitelias mies. Tulen roolissa kunnioittamaan hänen luonteenpiirteitään. Haluan työlläni kunnioittaa koko sodan kokenutta sukupolvea, sekä omaa karjalaisuuttani. Äitini suku on nykyisen Parikkalan Saarelta ja Uukuniemeltä lähtöisin,” kertoo Jarkko Lahti.
Jarkko Lahti jatkaa: “Olen valmistautunut Häyhän rooliin viime syksystä alkaen tarkka-ampujakouluttajan ja Häyhä-asiantuntijan, majuri Tapio Saarelaisen johdolla. Olen yhteistyöstämme innoissani. Tämä on rooli, joka vaatii kokonaisvaltaisen valmistautumisen. Häyhän tarina on valitettavan ajankohtainen. Olen kiitollinen saadessani elää tämän prosessin läpi”.“
Tällainen elokuvahanke nousee tai kaatuu oikeaan päätähden roolitukseen, ja jo pidemmän aikaa meille oli päivänselvää että Jarkko Lahti on oikea henkilö rooliin. Jarkon omistautuminen rooliin on ollut alusta asti uskomattoman sitoutunutta. Häyhän tarinan tuominen valkokankaalle on kunnia ja etuoikeus ja on tärkeää kertoa Häyhän tarina nyt, kun Euroopassa jälleen soditaan,” elokuvan ohjaaja Toni Kurkimäki kommentoi.
Lue myös: Brittilehti ylistää suomalaista sotaelokuvaa: ”Mestariteos”
Elokuvan konsulttina toimii useita Häyhä-kirjoja kirjoittanut majuri (evp) Tapio Saarelainen. Saarelainen haastatteli Simo Häyhää vuosina 1997-2002 ja on kouluttanut Lahtea tarkkuusammunnassa ja päästänyt näyttelijän käsiksi kymmenien tuntien videoituun haastattelumateriaaliin. Saarelaisen kirjoja on julkaistu kahdeksalla eri kielellä ja niitä on myyty ympäri maailman.
Häyhä-elokuva kertoo Suomen kansainvälisesti tunnetuimmasta sotilaasta, tarkka-ampuja Simo Häyhästä, joka oli epätyypillinen sotasankari. Rautjärveläisen maanviljelijän poikkeuksellinen kyky tarkka-ampujana teki Häyhästä Talvisodan aikana suomalaisen vastarinnan keulakuvan. Häyhää pidetään yleisesti maailmanhistorian taitavinpana tarkka-ampujana, jolle kertyi noin 500 tappoa talvisodassa 98 päivän aikana. Häyhä haavoittui vakavasti viikkoa ennen sodan päättymistä, saaden kasvoihinsa osuman joka vammautti hänet pysyvästi.
Elokuva keskittyy vahvasti talvisodan tapahtumiin ja niiden vaikutuksiin Häyhään ja muihin Kollaan rintamalla palvelleisiin. Suomalaisen suurtuotannon muuta roolitusta valmistellaan ja tavoitteena on kiinnittää kansainvälinen näyttelijä kilpailevan tarkka-ampujan rooliin. Elokuvaa esitellään kansainvälisille kumppaneille Cannesin elokuvajuhlilla tällä hetkellä.
Elokuvan ohjaa ja käsikirjoittaa Lapua 1976 -elokuvan ohjaaja Toni Kurkimäki. Sen tuottavat Mikko Jokipii, Pekka Pohjoispää ja Tuukka Haapamäki tuotantoyhtiö Blankface Oy:lle. Elokuva tuotetaan Suomessa ja suomen kielellä. Elokuvan levittää elokuvateattereihin Suomessa ja Pohjoismaissa Nordisk Film vuonna 2027.